ACEHFOOTBALL — Pemain Manchester United Juan Mata melontarkan pujian pada rekannya Paul Pogba. Katanya, pria Prancis itu adalah salah satu pemain terbaik di dunia.
Dilansir dari soccerway.com, Selasa (19/2/2019), Mata mengatakan Paul Pogba sudah menunjukkan mengapa ia pantas disebut pemain terbaik di dunia selama kemenangan Manchester United atas Chelsea di Piala FA.
Dalam laga itu, Pogba mencetak satu gol dan memberi satu assist ketika United menyingkirkan pemegang tropi Piala FA Chelsea 2-0 di Stamford Bridge pada hari Senin waktu Inggris.
Setelah memberikan umpan silang untuk gol pembuka Ander Herrera di menit ke-31, Pogba membuat gol atas namanya sendiri di babak pertama untuk memberi kemenangan pertama timnya dari Chelsea sejak 2012.
Gelandang asal Spanyol Mata, memuji rekan setimnya, yang telah terlibat dalam 15 gol (sembilan gol dan enam assist) sejak Ole Gunnar Solskjaer menggantikan posisi Jose Mourinho pada bulan Desember.
“Dia memberi umpan silang untuk gol pertama, lalu mencetak gol kedua,” kata Mata sesudahnya. “Bahkan di babak kedua, 80, 85 menit dia masih bertahan, rajin maju ke depan. Dia sangat, sangat lengkap.
“Dia punya tubuh, dia punya kualitas, dia bisa keluar masuk kotak ke kotak. Dia salah satu yang terbaik. Hari ini dia menunjukkan alasannya.”
Kemenangan atas Chelsea menjadi respon sempurna dari United, yang sebelumnya menderita kekalahan 2-0 dari Paris Saint-Germain pada pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions pekan lalu.
United akan menghadapi perjuangan berat untuk mencapai perempat final Liga Champions pada awal Maret nanti. Dalam laga itu, United tak bisa menurunkan Pogba karena akumulasi kartu merah.
Absennya Pogba membuat fans mulai pesimis. Bahkan mereka meminta Matic dkk untuk fokus saja mengamankan posisi empat besar di Liga Premier. Lalu, Piala FA dipandang sebagai peluang paling realistis bagi klub untuk mendapatkan trofi.
Namun, Mata berkata: “Jelas kami memiliki hasil yang sulit melawan PSG, tetapi kami masih percaya kami bisa kembali.
“Di Liga Premier target utama kami adalah untuk mendapatkan empat besar, setelah hasil yang sangat bagus. Satu atau dua bulan lalu sangat tidak mungkin untuk mencapai posisi kami sekarang, jadi kami ingin mempertahankan posisi itu.
“Dan di Piala FA kami semakin dekat dengan Wembley. Jadi mudah-mudahan kita bisa pergi ke Wembley lagi dengan semua penggemar kami, karena itu perasaan yang sangat bagus.”
Sebelum United menuju Paris untuk pertandingan ulang mereka melawan PSG bulan depan, Lukaku dkk akan menjamu Liverpool di Liga Premier, Minggu nanti.
Saat ini United ketinggalan 14 poin di belakang Liverpool, yang bisa bergerak di atas Manchester City dengan hasil imbang atau menang di Old Trafford.
“Ini salah satu game yang kami miliki di kalender kami dengan melawan Liverpool yang sudah menunggunya,” Mata menambahkan. “Itu salah satu pertandingan besar dan kami ingin menang. Kami bermain di kandang dan semoga akan menjadi hari yang sangat baik bagi kami di Old Trafford.” tutur mantan pemain Timnas Matador itu.
Komentar