ACEHFOOTBALL.net — Kabar kembalinya Muhammad Azhar ke Persipani Paniai semakin menguat setelah manajemen klub mengumumkan perpisahan dengan pelatih sebelumnya, Jimmy Saputro.
Hasil penelurusan acehfootball.net, Senin (28/9/2026) di media sosial terlihat Persipani sudah menyampaikan perpisahan tersebut melalui akun Instagram resmi klub dua hari lalu.
Manajemen Laskar Koteka mengucapkan terima kasih atas dedikasi dan kontribusi Jimmy yang telah menangani tim selama tiga musim.
“TERIMA KASIH Coach @jimmyirosaputro atas dedikasi, kerja keras dan kontribusi yang telah diberikan selama 3 musim bersama keluarga besar Persipai Paniai,” tulis manajemen dalam takarir unggahan tersebut.
Kepergian Jimmy membuat Persipani harus segera mencari pelatih baru untuk menghadapi persaingan Grup Timur Liga 3 Nasional.
Dalam situasi tersebut, nama Muhammad Azhar mencuat sebagai salah satu kandidat yang dikaitkan dengan kursi pelatih Wayeni dkk.
Azhar memiliki modal kuat. Musim lalu, mantan pemain dan kapten PSBL Langsa itu sukses membawa Unaaha FC dari Sulawesi Tenggara melaju hingga babak delapan besar Liga 3.
Pencapaian tersebut menjadi salah satu catatan yang membuat namanya diperhitungkan untuk kembali menangani Persipani.
Azhar juga bukan sosok baru bagi klub asal Papua Tengah tersebut. Ia pernah menjadi pelatih Persipani pada musim 2024/2025 sehingga sudah mengenal karakter tim dan lingkungan sepak bola Paniai.
Pada musim tersebut, Persipani sebenarnya berhasil melangkah ke putaran nasional Liga 3 di Bali. Namun, perjalanan Laskar Koteka terhenti setelah didiskualifikasi panitia pusat karena terlambat tiba di lokasi pertandingan.
Keterlambatan itu berkaitan dengan situasi keamanan di Papua Tengah yang menghambat perjalanan tim. Kini, setelah menambah pengalaman bersama Unaaha FC, Azhar kembali dikaitkan dengan Persipani.
Prestasi membawa Unaaha FC menembus delapan besar Liga 3 menjadi catatan tersendiri di tengah kebutuhan klub mendapatkan pelatih baru.
Meski demikian, hingga kini belum ada pengumuman resmi dari manajemen Persipani mengenai siapa yang akan menjadi pelatih kepala untuk musim kompetisi berikutnya. []
