ACEHFOOTBALL.net — Argentina memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Mesir 3-2 dalam laga babak 16 besar yang berlangsung dramatis dan diwarnai protes keras dari kubu Mesir di Stadion Atlanta, Selasa (7/7/2026).
Sempat tertinggal dua gol, juara bertahan bangkit lewat gol Cristian Romero, Lionel Messi, dan Enzo Fernandez, sementara Mesir mempertanyakan sejumlah keputusan wasit yang dinilai merugikan mereka.
Laga yang mempertemukan dua ikon sepak bola dunia, Messi dan Mohamed Salah, menjadi salah satu pertandingan paling dramatis di turnamen ini.
Mesir membuka keunggulan pada menit ke-15 dan sempat menggandakan skor di awal babak kedua melalui serangan balik yang dipimpin Mohamed Salah.
Argentina bahkan semakin tertekan setelah Messi gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-21 akibat penyelamatan gemilang kiper Mostafa Shobeir.
Namun juara bertahan menunjukkan mental juara. Cristian Romero memperkecil ketertinggalan lewat sundulan memanfaatkan umpan Messi sebelum sang kapten menyamakan skor melalui tembakan keras pada menit ke-83.
Saat pertandingan tampak mengarah ke perpanjangan waktu, Enzo Fernandez muncul sebagai pahlawan. Gelandang Argentina itu mencetak gol kemenangan lewat sundulan pada menit ke-90+2 untuk memastikan La Albiceleste melaju ke perempat final.
Messi mengaku kemenangan tersebut menjadi bukti karakter kuat timnya.
“Apa yang dilakukan tim ini sungguh luar biasa. Bangkit dari ketertinggalan 0-2 di fase gugur Piala Dunia menunjukkan karakter kami. Penalti yang gagal memang menyakitkan, tetapi respons tim membuat saya semakin bangga menjadi bagian dari skuad ini,” kata Messi.
Sementara itu, Mohamed Salah tetap mendapat apresiasi meski gagal membawa Mesir menciptakan kejutan. Penyerang berusia 34 tahun itu tampil impresif dengan memimpin serangan yang menghasilkan gol kedua Mesir dan hampir membawa negaranya menyingkirkan juara bertahan.
“Saya belum tahu apakah ini benar-benar tarian terakhir saya di Piala Dunia. Yang pasti, selalu menjadi kehormatan mengenakan seragam Mesir.”
“Saya berharap perjalanan ini bisa menginspirasi generasi muda untuk percaya bahwa mereka juga bisa meraih mimpi besar,” ujar Salah.
Kekalahan tersebut mengakhiri perjalanan terbaik Mesir di Piala Dunia setelah untuk pertama kalinya berhasil menembus fase gugur.
Sementara Argentina menjaga peluang mempertahankan gelar dan kini hanya berjarak tiga kemenangan lagi menuju trofi Piala Dunia kedua secara beruntun.
Komentar