ACEHFOOTBALL.net – Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 32 besar di Stadion Los Angeles, Minggu (28/6/2026) waktu setempat atau Senin WIB.
Gol tunggal kemenangan Kanada lahir secara dramatis pada masa injury time melalui tendangan keras Stephen Eustaquio pada menit ke-90+2.
Gelandang berusia 29 tahun itu melepaskan sepakan voli dari tepi kotak penalti yang bersarang di sudut bawah gawang Ronwen Williams dan memastikan kemenangan tim asuhan Jesse Marsch.
Hasil tersebut membawa Kanada melangkah ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi pemenang laga antara Belanda melawan Maroko di Stadion Houston.
Afrika Selatan sebenarnya mampu memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan. Pada babak pertama, Bafana Bafana beberapa kali membangun serangan berbahaya, tetapi penyelesaian akhir yang kurang maksimal membuat mereka gagal membuka keunggulan.
Kanada juga nyaris mencetak gol menjelang turun minum. Sundulan Moise Bombito berhasil disapu Aubrey Modiba tepat di garis gawang, sebelum penjaga gawang Ronwen Williams kembali melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Tajon Buchanan.
Selepas jeda, Kanada tampil lebih dominan. Tani Oluwaseyi hampir memecah kebuntuan, namun tembakannya masih mampu ditepis Williams.
Bola muntah yang mengarah ke depan gawang kemudian dibuang Mbekezeli Mbokazi sebelum menjadi gol.
Pelatih Jesse Marsch memasukkan bintang Bayern Muenchen, Alphonso Davies, pada menit ke-75.
Kehadirannya langsung menambah daya gedor Kanada melalui kecepatan dan kemampuan dribelnya yang beberapa kali merepotkan lini pertahanan Afrika Selatan.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Eustaquio muncul sebagai pembeda.
Memanfaatkan bola liar di luar kotak penalti, kapten Kanada itu melepaskan tendangan first-time yang gagal dijangkau Williams.
Meski harus mengakhiri langkahnya, Afrika Selatan tetap meninggalkan kesan positif di Piala Dunia 2026. Bafana Bafana mencatat sejarah dengan untuk pertama kalinya berhasil lolos ke fase gugur Piala Dunia, sebuah pencapaian yang menjadi tonggak penting bagi sepak bola negara tersebut.
Komentar