Timnas Australia bakal menghadapi tantangan pertama mereka di Piala Asia 2015 dengan menghadapi Kuwait di Stadion Melbourne Rectangular, Jumat (9/1/2015). Ini menjadi laga pembuka pesta sepakbola terakbar di Asia ini.
Australia yang bertindak sebagai tuan rumah tentunya tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan berlaga di kandang sendiri untuk memenangkan laga tersebut. Pelatih Australia, Ange Postecoglou, memang membuat gebrakan dengan melakukan regenerasi di timnya untuk Piala Asia kali ini.
Tentunya, laga nanti akan menjadi ajang pembuktian buat skuatnya apakah memang pantas menjadi salah satu favorit untuk menjadi juara Piala Asia 2015. Kemungkinan besar, Postecoglou tetap akan memainkan skema andalannya 4-3-3 dengan menempatkan Mile Jedinak sebagai jenderal di lini tengah.
Namun, Socceroos juga harus berhati-hati dengan Kuwait yang kini dilatih Nabil Maaloul. Dengan persiapan tim yang hanya satu bulan, Kuwait diperkirakan bakal bermain lebih hati-hati dengan menerapkan strategi serangan balik di laga ini.
Di samping itu, berdasarkan catatan pertemuan kedua tim, Kuwait yang menjadi juara Piala Asia 1980 memiliki rekor lebih bagus dibandingkan Australia. Ya, dari sepuluh kali pertemuan, Kuwait hanya takluk tiga kali.
“Semua pemain sudah siap tempur untuk laga nanti. Kami sadar apapun bisa terjadi pada laga nanti,” ucap Postecoglou, dalam sesi jumpa pers jelang laga.
“Satu hal yang kami tahu adalah, ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Mereka bisa saja tampil cemerlang, jadi kami tidak akan meremehkan mereka. Tapi pada saat yang sama, kami akan fokus terhadap tim sendiri dulu untuk memastikan dapat bermain baik di laga nanti,” tambahnya.
Di lain pihak, Maaloul mengakui timnya sedang dalam tekanan besar menyusul hasil buruk di Piala Teluk beberapa waktu lalu. “Kami mewakili rakyat Kuwait. Kami berharap tekanan ini berubah menjadi tekanan yang positif,” katanya.
“Para pemain sudah melupakan hasil buruk di Piala Teluk, dan mereka siap memulai hal baru di Piala Asia ini,” pungkasnya.
Perkiraan susunan pemain:
Australia: Mathew Ryan; Ivan Franjic, Alex Wilkinson, Trent Sainsbury, Aziz Behich; Jedinak, Luongo, Tim Cahill; Robbie Kruse, Mathew Leckie, James Troisi
Kuwait: Nawaf Al Khaldi; Fahad Awad, Hussain Fadhel, Mesaed Alenzi, Fahed Al Hajeri; Saleh Al Sheikh, Fahad Al Ansari, Talal Al Amer, Khaled Al Qahtani; Bader Al Mutawa, Yousef Nasser
Sumber: Goal
Komentar